Η απόσταση ερπυσμού ενός μονωτή είναι η μικρότερη απόσταση μεταξύ δύο αγώγιμων τμημάτων που μετράται κατά μήκος της επιφάνειας της μόνωσης. Ο λόγος αυτής της απόστασης προς την πραγματική τιμή της μέγιστης τάσης λειτουργίας του εξοπλισμού, σε mm/kV. Ο τύπος υπολογισμού της απόστασης ερπυσμού μπορεί να εκφραστεί ως:
Απόσταση επιφάνειας ερπυσμού=/ μέγιστη τάση συστήματος
Μεταξύ αυτών, η απόσταση επιφάνειας αναφέρεται στην απόσταση ερπυσμού στον μονωτή και η υψηλότερη τάση του συστήματος αναφέρεται στην υψηλότερη τάση λειτουργίας που μεταφέρεται στον μονωτή. Σε πρακτικές εφαρμογές, η επιλογή της απόστασης ερπυσμού θα καθορίζεται ανάλογα με το βαθμό ρύπανσης και τις απαιτήσεις ασφάλειας. Για παράδειγμα, σε πολύ μολυσμένες περιοχές, η γενικά αποδεκτή απόσταση ερπυσμού είναι 31 mm/κιλοβολτ.
Επιπλέον, κάποια βιβλιογραφία αναφέρει τη χρήση του αναλογικού συντελεστή k (γενικά 0.7-0.8) για τον υπολογισμό της απόστασης ερπυσμού, όπου k είναι ο αναλογικός συντελεστής, S αντιπροσωπεύει το μήκος της επιφάνειας και U αντιπροσωπεύει την τάση. Αλλά αυτή η μέθοδος μπορεί να είναι πιο εφαρμόσιμη σε εκτιμήσεις σε συγκεκριμένες καταστάσεις και η κύρια μέθοδος υπολογισμού εξακολουθεί να βασίζεται στον λόγο της απόστασης επιφάνειας προς την υψηλότερη τάση του συστήματος.
Συνοπτικά, ο υπολογισμός της απόστασης ερπυσμού ενός μονωτή εξαρτάται κυρίως από τη σχέση μεταξύ της απόστασης επιφάνειας του σχεδιασμού του μονωτή και της μέγιστης τάσης του συστήματος και ο συγκεκριμένος τύπος υπολογισμού μπορεί να αλλάξει σύμφωνα με διαφορετικά πρότυπα και συνθήκες. Κατά την επιλογή των μονωτών, είναι απαραίτητο να λάβετε υπόψη το περιβάλλον στο οποίο χρησιμοποιούνται (όπως ο βαθμός ρύπανσης) και τις απαιτήσεις ασφαλείας για να εξασφαλιστεί επαρκής ερπυσμός ώστε να αποφευχθεί η εμφάνιση έρπουσας εκκένωσης.